鴻雁傳書
成語
傳說漢高祖劉邦被楚霸 王項羽所圍時，就是以信鴿傳書，引來援兵脫險的。張騫、班超出使西域，也用鴿子來與皇家傳送信息。清乾隆年間，我國廣東佛山地區每年5、6月份舉行放鴿會，每年都有幾千隻參加，賽距約400華里。當時在上海、北京等地，也有類似的賽鴿會。國外利用信鴿傳遞消息的最早文字記載，見於公元前530年，當時利用信鴿傳送奧林匹克運動會的成績。
鴻雁是書信的代稱，有時亦代稱郵遞員。何以“鴻雁”代稱書信和郵遞員？溯其源，漢朝時，蘇武出使匈奴，被單於流放北海去放羊。10年後，漢朝與匈奴和親，但單於仍不讓蘇武回漢。與蘇武一起出使匈奴的常惠，把蘇武的情況密告漢使，並設計，讓漢使對單於講：漢朝皇帝打獵射得一雁，雁足上綁有書信，敘說蘇武在某個沼澤地帶牧羊。單於聽后，只有讓蘇武回漢。後來，人們就用鴻雁比喻書信和傳遞書信的人。
這就是“鴻雁傳書”的傳說了。
《周易·漸》曰：初六鴻漸於干，上九鴻漸於陸，其羽可用為威儀吉；《禮記·月令》曰：東風解凍，蟄蟲始振……鴻雁來，是月也，以立春……盲風至，鴻雁來……是月也，日夜分……鴻雁來賓，爵入大水為蛤……是月也；《儀禮》曰：大夫執雁取其候時而行也。婚禮下達，納採用雁；《周書》曰：白露之日鴻雁來，鴻雁不來，遠人背畔。小寒之日雁北方，雁不北方，民不懷至；《春秋繁露》曰，凡贄大夫用雁，雁有類。長者在民上，必有先後，雁有行列，故以為贄。
鴻雁傳書
“望飛鴻”就是盼望書信的意思。
李清照詞云：「雁字回時，月滿西樓”、“雁過也，正傷心，卻是舊時相識。」
大雁沒有帶來盼望已久的書信，引起了女詞人無發排遣的相思
書信到近代才簡稱為「信」，在漫長的歷史進程中，由於書和材料演變等原因，書信曾經有過許多別稱，比如簡、柬、札、帖、箋、素、翰、函、尺牘、雁足、雁帛、雁書、鸞箋、八行書，還有音信、音訊、音問、音郵、音翰、音書、手書、手札、短簡、短書、小書等等，都是書信的簡稱。
簡——古時書簡併稱，書籍和書信都可稱為“簡”，兩者略有不同，書長短並宜，簡則零篇寸擂為多。
柬——魏晉以後，“簡”亦為“柬”，今仍不乏使用。
札——古代書寫用的小木筒，後用作書信別稱。
箋——小幅而華貴的紙張，古代書信材料之一。
素——白色生絹，古人常在箋、素上書寫信件。
翰——鳥羽，古人用羽毛作筆，所以被借指為書信。
函——封套叫函，一封信就叫一“函”，后也用函代指信件。
雁足、雁帛、雁書——源自《漢書》記載蘇武被單於拘於匈奴的故事，漢皇在雁上系著帛書，說蘇武被拘之地，單於才釋放蘇武。
鸞箋——宋時蜀地善之十色彩箋，箋上隱然有花木麟彎圖案，因此書信別稱為“鸞箋”。
八行書——舊時豎立式信箋，多用紅線劃分八行，故有此別稱。
如隋人薛道衡《人日思歸》：“人歸落雁后，思發在花前。”早在花開之前，就起了歸家的念頭；但等到雁已北歸，人還沒有歸家。詩人在北朝做官時，出使南朝陳，寫下這思歸的詩句，含蓄而又婉轉。以雁寫思的還有“夜聞歸雁生相思，病入新年感物華”（歐陽修《戲答元稹》）、“殘星數點雁橫塞，長笛一聲人倚樓”（唐人趙嘏《長安秋望》）、“星辰冷落碧潭水，鴻雁悲鳴紅蓼風”（宋人戴復古《月夜舟中》）等。鴻雁作為傳送書信的使者在詩歌中的運用也就普遍了。如“鴻雁幾時到，江湖秋水多”（杜甫《天末懷李白》）、“朔雁傳書絕，湘篁染淚多”（李商隱《離思》）等。
鴻雁傳書“在先秦兩漢時期的萌生。自《詩經》始，”雁由人們日常生活的“夥伴”，進而成為詩歌的 托情意象，但沒有“鴻雁傳書”的影子。《楚辭》有4篇寫到雁，屈原的《思美人》中有一句：“因歸鳥而致辭兮，羌宿高而難當”。洪興祖注曰：“思附鴻雁，達中情也”。雖然，屈原自己並沒有點明這隻“傳情”的“歸鳥”就是鴻雁，雖然這隻歸鳥傳達的也只是“情”，但是這已經足以啟發後來者的思緒，距“鴻雁傳書”不遠了。
但是，“鴻雁傳書”在漢代詩歌中也只是驚鴻一瞥，唯蔡琰《胡笳十八拍》中有“雁南歸征兮欲寄邊聲”、“雁北歸兮歸得漢音”。
另一種更為人所知所喜歡的是民間流傳的故事：唐朝薛平貴遠征在外，王寶釧苦守寒窯十數年矢志不移。一日，王寶釧正挑野菜，忽聞空中鴻雁連聲呼喚，遂請求代為傳書於平貴夫郎，然一時難尋筆墨，情急之下，撕下羅裙，咬破指尖，寫下血淚書信，傾訴對愛情忠貞和盼望夫妻團圓的心情。前者是對國的忠心，後者是對感情的忠貞，這兩種故事的流傳，讓“鴻雁”成為古代通信的使者，也讓這兩個故事本身成為一段千古佳話。
然而很多人不知道，在“鴻雁”之前，還有“青鳥傳書”的故事：
1998年10月9日，國家郵政局發行《第22屆萬國郵政聯盟大會·1998北京（二）》紀念郵資片1套4枚，其中第三枚“情緣東方”，主圖和郵資圖內容一致，均為一隻色彩斑斕的飛鳥，背景為驛站和長城，表現了我國古代青鳥傳書的傳說。“青鳥傳書”究竟來自什麼典故？追溯源頭，我們還需到先秦古籍《山海經》中去尋找答案。
據《山海經》記載，青鳥共有三隻，“三青鳥赤首黑目，一名大黧，一名少黧，一名青鳥。居三危之山，為西王母取食。”這三隻赤首黑目，名字分別叫大黧、少黧、青鳥的神鳥，是西王母的隨從與使者，具三足，居住在三危山上，乃力大健飛之猛禽，它們不但為住在緊靠昆崙山的玉山上的西王母覓取食物，還能飛越千山萬水為西王母傳遞信息。陶淵明《讀<山海經>·其五》云：“翩翩三青鳥，毛色奇可憐。朝為王母使，暮歸三危山。我欲因此鳥，具向王母言：在世無所須，惟酒與長年。”
傳說西王母駕臨之前，總有青鳥先來傳書報信。據說，西王母前往漢宮時，青鳥前去傳書，青鳥一直飛到了承華殿前。漢武帝看到這隻美麗可愛的鳥兒，甚為驚奇，便問大臣東方朔這鳥叫什麼名字？是從哪裡飛來的？東方朔告訴他說這隻鳥叫青鳥，是西王母的使者，現專門為報信而來的，西王母很快就要來了。果然過了一會兒，西王母就由大黧、少黧兩隻美麗的鳥兒左右扶持著，來到了殿前，漢武帝與群臣趕忙迎接西王母，熱情款待。
在以後的神話中，青鳥又逐漸演變成了美麗無比的百鳥之王———鳳凰。美麗的青鳥，美好的傳說，引得文人墨客爭相賦詩吟頌。李璟有詩“青鳥不傳雲外信，丁香空結雨中愁”，李白有詩“願因三青鳥，更報長相思” 、“三鳥別王母，銜書來見過”，李商隱有詩“青鳥西飛意未回，君王長在集靈台”、“蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看”，韋應物有詩“欲來不來夜未央，殿前青鳥先迴翔”，崔國輔有詩“遙思漢武帝，青鳥幾時過”，曹唐有詩“歌聽紫鸞猶縹緲，語來青鳥許從容”，胡曾有詩“武皇無路及昆丘，青鳥西沉隴樹秋”，曾士毅有詩“幡影不隨青鳥下，洞門空閉紫霞微”，郭崇嗣有詩“青鳥不傳雲外信，白雲空鎖嶺頭碑”，姚孟昱有詩“穆王馭駿舊時游，青鳥書傳信久幽”，楊巍有詩“青鳥已無白鳥來，漢皇空築集靈台”，張幫教有詩“黃竹歌堪聽，青鸞信可通”，練國士有詩“蟠桃難定朝天曰，青鳥依然入漢時”，萬象春有詩“一雙青鳥歸何處？千載桃花空自疑”，梅詢有詩“青鸞消息沉桑海，目新金鰲第一峰”。以上這些詩作，借用的均是“青鳥傳書”的典故，從這些詩句中可以看出，青鳥已不像《山海經》中所描述的那樣是猛禽了，而是變成了三隻善通人意、溫和良善、體態輕盈、小巧玲瓏的可愛“信使”了。
確實，在古時候，人們要想與遠行的親人通信，真是萬難，普通百姓幾乎沒有專門的通信設備。“九度附書向洛陽，十年骨肉無消息”、“烽火連三月，家書抵萬金”、“寄書常不達，況乃未休兵”……這些詩句，訴說著古人音信難通的惆悵與無奈，因此也只有將真情寄託給青鳥，讓青鳥幫自己傳遞吉祥、幸福、快樂的佳音，以此來抒發自己的思鄉和思親之情了。上古傳奇神話，留給後人的是無限遐想。
鴻雁傳書郵票
