王思任

萬曆三年（1575年），七月二十一日辰時出生於北京西江米巷藥鋪中。因其出生時其母唐氏夢有金星入懷，故小名叫金星。其父東海老人時年四十六歲，王思任為其第六子。

萬曆四年（1576年），春，王思任出痘，不藥而癒。

萬曆六年（1578年），王思任已經能識上百字了。

萬曆七年（1579年），王思任的父親補太醫院醫生，奉禮部尚書之命去巡診邊軍。秋，王思任入私塾，取名王思任，字季重，師從姚江毛先生，甚得先生喜愛。

萬曆八年（1580年），王思任的父親被分配到刑部任醫官，治療獄囚，所以舉家遷到貫城。

萬曆九年（1581年），王思任的家搬到了石駙馬大街，往西三家就當時的吏部尚書王國光的府邸。這一年，王思任讀完了《四書》，開始學習《五經》。

萬曆十年（1582年），王思任的父親任江西益王府醫官，王思任隨父親順道回鄉掃墓。秋，父子經過潞河，王思任喜歡河水清冽，於是寫了一首詩。

萬曆十一年（1583年），王思任與父親到旴江，住在金斗窠。夜裡有強盜，王思任的父親起身要開門去捉賊。王思任對父親說：不可冒險，我們先呼叫捉賊，待四面有回應了，賊人受驚嚇，我們再開門捉賊。同年，王思任拜臨川吳聞所為師，學習行文。

萬曆十二年（1584年），王任跟隨益州教授、處州衛人易文學習《易經》。三個月後，易文對王思任的父親說：我教了他三個月，感覺沒什麼可以教他的了。你有這樣的兒子，將來肯定發達，你還當什麼王府的屬官。註：易文，處州人，貢生，時任益州教授。

萬曆十三年（1585年），王思任已經讀完《左傳》、《史記》、《漢書》、《語國》等書。吳聞所以不能勝任，辭別王思任。王思任讀這一年江西鄉試解元熊尚文的試卷，不意後來二人成為同榜進士。

萬曆十四年（1586年），王思任讀會元袁宗道的試卷，經教諭新昌的俞公講解，對八股文有了新的認識。

萬曆十五年（1587年），王思任的父親辭去益王府醫官的職務，帶著王思任遊歷江西。在經過鄱陽湖小孤山的時候遇險，王母唐氏拜小孤山神，才有驚無險的通過。後來王思任出任江州兵備僉事，路過小孤山，想起往事，不由潸然淚下。

萬曆十六年（1588年），王思任在京師受到橋李人右春坊右庶子黃洪憲的賞識，以四匹綺十兩銀子聘王思任為其子黃承昊的伴讀，受教於山陰人漏坦之先生。讀書期間，王思任受到當時的名士董其昌、李光縉、王衡等指點。

萬曆十七年（1589年），王思任借籍順天府宛平縣中秀才，受到落榜童生的攻擊，但是宛平縣令徐啟東喜歡王思任才學把他薦給順天府尹孫旬，孫旬當場考校王思任才學，覺得王思任才學不凡准許他入順天府府學。後來王思任在每月的月考中胡亂做題，韜光養晦才躲過那些人的糾纏。這一年春，發生了禮部郎中高桂彈劾前一年的順天府鄉試中，主考官黃洪憲錄取了首輔申時行的女婿李鴻等人，並順帶涉及王衡、黃葵陽。最後複試中，王衡仍為第一名。王思任為自己的老師黃洪憲鳴不平，也為自己的友人王衡、黃葵陽抱不平。王思任歷來佩服王衡的文章和品格，時時拜讀其大作，於是諷刺那些言官無事生非，認為生為宰輔王錫爵兒子的王衡就應該是草包一個，結果複試王衡還是第一，這些言官不看文章人品，只在那玩黨同伐異的把戲。同年，王思任常到京西罕山寺廟中讀書去。

萬曆十八年（1590年），禮部的李復陽欣賞王思任，聘其為次子李東炅的伴讀。同年，李復陽丁憂回鄉推薦王思任跟隨王世貞的兒子禮部主事王士騏學習，為其子王慶長的伴讀。但是王思任深感王慶長讀書貪玩懈怠，而且對王慶長的書僮態度倨傲尤其感到恚怒，於是向老師王士騏辭去伴讀之職。

萬曆十九年（1591年），萬曆四年的江西解元王命爵，河南解元楊鳳欣賞王思任文章，對他讚賞有加。這年，王思任父兄的好友王一言任職刑部，王思任常隨他們去探訪。秋，王思任參加順天鄉試，落榜。但結交到好友巢士洪、阮漢聞、張民表，作呂有《阿育王寺夜坐》詩。

萬曆二十年（1592年），春，國子監館試，王思任交《貢天馬行》，補為北京國子監監生。山東參政呂坤看重王思任才學，欲招王思任為婿，請中書舍人楊東明上門說媒。但王思任的母親覺得這事很突然，而且呂坤身為高官，雙方地位懸殊，恐有不妥，於是便婉拒這樁婚事。秋，王思任隨四兄大然到京西黑山靈福寺去讀書。

萬曆二十一年（1593年），在靈福寺讀書，看六子、漢、魏、李杜詩集及王世貞、汪道昆所著詩文。

萬曆二十二年（1594年），秋，王思任中順天府鄉試第七名，主考官為左庶子蕭良有、太子洗馬劉應秋，易房同考官胡琳。除夕，王思任的父親東海老人有感兒子遂平生願望，給王思任取號“遂東”。

萬曆二十三年（1595年），春，王思任中會試第二百九十二名，主考官為禮部尚書文淵閣學士張位、吏部侍郎掌詹事府劉元震，房師為易三房同考試官翰林編修黃輝。殿試，王思任中三甲第二百一十九名。戶部尚書楊俊民做媒，王思任娶正德時期狀元楊維聰的孫女、制誥勅房中書舍人楊文裕的女兒楊氏為妻。秋，王思任的母親唐氏思鄉，王思任隨母親回山陰省親。

萬曆二十四年（1596年），春，王思任在鄉掃墓，事畢，其父令王思任回京選官，王思任以母親病未愈，不肯回京。九月，王思任作《先後游吾越諸勝記》。十月，王思任別母親，入京謁選為興平縣令。王思任北上過京口之際，與同年吳化、李潤予、徐如珂等共游金山。王思任初臨興平任，嚴謀誡吏胥，懲辦頑民，斷案如神，政績不凡。

萬曆二十五年（1597年），三月，王思任政聲更盛，處事、辦案更老練，被調為富平縣令。王思任母親的卜告到了，王思任辭官守制。

萬曆二十六年（1598年），王思任丁母憂，在京侍奉父親起居。王思任的父親命其去山寺講讀律令，所以王思任精通法律。

萬曆二十七年（1599年），王思任在罕山松寺讀書，手書王衡的遊記，邀請老師漏仲容、兄大然共游，著《游西山諸名勝記》。王思任與同年徐嶧陽、須之彥等同游京西名勝，寫有《記京西舊事》詩十二首。十月，王思任除服，補太平府當塗縣令。十二月，王思任至當塗縣姑孰。

萬曆二十八年（1600年），二月，太監邢隆奉旨開礦，過姑孰，縣丞等人阿諛奉承，只有王思任戲謔以對，讓邢隆不得不改變在當塗開礦的想法。王思任政績卓越，獲得太平府知府牛應元的稱讚。王思任為同鄉劉世儒編次《劉雪湖梅譜》，刻於姑孰官邸，並為之作序。

萬曆二十九年（1601年），王思任當塗任上，頗有建樹，娶妾石氏。春，王思任游齊山，作《游齊山記》。

萬曆三十年（1602年），王思任主持縣試，所錄取的人員出類拔萃，先後有祝可仕、曹履吉、鍾斗、彭伯龍等人成為進士。中書程守訓要在當塗開礦，被王思任嚴詞駁斥。刑隆再來當塗開礦，王思任機智應對，讓當塗百姓躲過災禍。上級官府要來收採石稅，又被王思任以計脫困。四月，王思任游池州府敬亭山，並寫有遊記。六月，王思任與兄大然、老師漏坦之、弟子張仲濠、王中履一同游九華山，寫《游九華山記》。王思任因為一句戲言得罪蕪湖縣令勞永嘉，當時勞永嘉的父親勞王事在勞永嘉那住了兩晚，就回家了，王思任戲言：此所云勞於王事而不得善父母也。

萬曆三十一年（1603年），春，朝廷敕封王思任的父親為文林郎，母親唐氏贈孺人，妻楊氏為孺人。秋，王思任被聘為應天鄉試房考官，取中解元王納諫等十一人為舉人，後來中進士的有王志堅、姚之騏、張汝懋。王思任代其它考官閱卷中取中了庄廷臣、沈有則。九月九日，王思任游龍山。王思任在當塗縣令任上為官清明，屢破奇案，釋放了被冤為強盜的孫清，也設計擒獲了真正的大盜趙光爛。王思任游滁縣醉翁亭，寫下遊記，完成自己的一個心愿。

萬曆三十二年（1604年），王思任考績得到卓異的評價。王思任拜訪同年崔養蒙回來順道拜訪了漕運總督李三才，因為沒有對李三才持弟子之禮，引起了李三才的不滿。王思任至維揚娶妾孫氏。王思任初到當塗縣，時任太平知府王繼明視王思任為子弟，而後的繼任者鄧思啟與王思任不和。句容名士孔貞運拜在王思任門下。王思任判姑孰奔女一案，判得合理合法合情，被世人稱道。左副都御史詹沂的兒子販私鹽被王思任捕獲，又得罪了詹沂。

萬曆三十三年（1605年），王思任的當塗縣令六年任滿，因為任職期間考績優秀，多次得到各部嘉獎，擬升王思任到北京兵部任職。但詹沂和李三才反對王思任的升遷，李三才更是以王思任是“冒籍”來說事，考功郎馬大儒駁斥了李三才的說法，為王思任力爭得到南京刑部主事的職位。冬，王思任赴同年舉人唐世清的邀請，與謝肇淛游燕子磯。

萬曆三十四年（1606年），正月，焦竑邀請王思任游燕子磯、達磨洞，其間有柳應芳來訪，有詩詞唱和。二月，王思任納陳氏為妾。三月，王思任出任湖廣清吏司。因為王思任執法嚴明，斷案精準，被太常寺卿丁實和兵部尚書孫鏣讚賞。

萬曆三十五年（1607年），王思任曾經任職的當塗縣百姓想起他的好處，於是在採石給他建祠。六月一日，王思任游杭州，有遊記《游杭州諸勝記》。

萬曆三十六年（1608年），四月，王思任去處州探訪自己的老師易文，同時與友人同游天台、雁盪山，寫有多篇詩賦，集作成《游喚》。

萬曆三十七年（1609年），五月十六日，王思任至京口，與好友方承郁、劉伯純游焦山，作《游焦山記》。九月，王思任到固安。十月，王思任降職為山西按察司知事，取道紫荊閣。十二月，王思任抵達太原。萬曆三十八年（1610年），正月，王思任出差順道遊覽五台山，有《游五台山記》。三月，王思任上京，會試的會元韓敬來訪，稱起中式論中用王思任的《治岐》文作起語。有精通算命者來訪王思任，稱王思任將生病而且會把罷官，其它人都信以為真，只有同年蔡復一每天都來探視王思任，並好言安慰。八月，王思任升青浦縣令。九月，王思任離京赴任。十月，王思任至鎮江，與好友劉伯純、兄大然、侄兒王吉三、王緘三游北固山。十二月，王思任歸家安葬亡母唐氏於鎖泗橋，然後再去赴任。

萬曆三十九年（1611年），王思任在青浦縣令任上，用行幫助巡撫徐民式完成均役之事，並為《均役全書》作序。期間結識了董其昌、陳繼儒。

萬曆四十年（1612年），王思任在浙江山陰購置新居，是鈕給諫的芳樹園，即讀書佳山水樓。王思任在新居中挑選時文，作《壬癸合轍》。

萬曆四十一年（1613年），這年春察，彭端吾因為懷恨王思任，對其大肆攻擊，最後王思任被罷官。十月，王思任與同年俞思沖、李澹湖、汪若水、陳少山游洞庭。

萬曆四十二年（1614年），春，王思任去白岳山還願，居住在鄭於榮家。

萬曆四十三年（1615年），王思任到故里三槐堂讀書。秋，娶杭州姚氏為妾。

萬曆四十四年（1616年），王思任因為父親年事已高，沒有入京補官。長子王槐起出生。

萬曆四十五年（1617年），四月，王思任在父親的催促和同年胡汝政的勸告下補山東照磨。六月，王思任僑居歷山書院內，與山東巡撫同年李長庚暢飲。六月二十四日，王思任登泰山。六月二十八日，王思任拜謁孔林及孟廟。新野的馬之駿為王思任作《讀書佳山水歌為王季重先生賦》。王思任接到家書，四子在六月出痘病亡。王思任在京娶趙氏為妾。十二月二十四日，王思任的妻子楊氏病逝。

萬曆四十六年（1618年），王思任居住在山陰故里。八月，王思任被授官袁州府推官，以父親年事已高，沒有赴任。

萬曆四十七年（1619年），春察，王思任本山東照磨赴選，彭端吾對考功郎許鼎臣饞言，說王思任常用筆殺人，於是王思任落選。

泰昌元年（1620年），春，王思任應方應明之邀到鄞縣，居住在屠隆的娑羅園，又結識了豐文仲。

天啟元年（1621年），春，王思任幫張岱檢校《徐文長逸稿》。

天啟二年（1622年），七月十七日，王思任的父親承德公病逝。十二月十二日丑時，王思任把父母合葬。

天啟三年（1623年），王思任丁父憂。冬至前，王思任在清暈閣評點《玉茗堂還魂記》。

天啟四年（1624年），王思任在家讀《禮》。三月十五，為會稽縣“瑞花台”奇事作記。

天啟五年（1625年），除服，王思任赴江西盱江觀音庵還母親的願。王思任弔唁王一言、湯顯祖、張位三人前輩，與他們的後人及羅汝芳的孫子、益定王朱由本一起遊玩。同年蔡復一任川黔總督，宴請王思任於騰王閣。同年御史梁應澤宴請王思任於能仁寺。夏，王思任與友人沈叔賢、陸務滋同游廬山東林寺，后又同游陶淵明舊里，梁應澤的二兒子梁若水隨侍在旁，對王思任執弟子之禮。

天啟六年（1626年），春，王思任應同年周應秋之邀北上，北上之前王思任到罕山讀書舊地探松，贈詩給寺僧幻林上人。四月十七日，王思任宿蘇州虎丘。

天啟七年（1627年），二月五日，王思任得子王鼎起，讓此子給無嗣的兄長王思任為嗣子。

崇禎元年（1628年），王思任得禮部尚書施鳳來、浙江巡撫張廷登、吏部侍郎王祚遠舉薦以推官職位出仕。秋，王思任作《颶風操》。

崇禎二年（1629年），閏四月十五日，王思任待詔京師，居住在山寺中，作《古月臨松賦》，內侄唐九經隨侍在旁。五月，為山東招遠縣重修文廟作記。仲夏，門生孔貞運來訪，賦詩兩首贈王思任。秋，同年禮部尚書何如寵、門生詹事府少詹事孔運貞以王思任在當塗、青浦惠政保薦王思任，當受當時溫體仁與錢謙益的黨爭，最終沒有授官。八月，王思任被授松江教授。

崇禎三年（1630年），王思任在松江教授任上，頗受松江知府方岳貢的禮遇。四月，王思任升國子監的助教，王思任在京師為鞏永固、襄城伯李守錡講《禮》，國子監祭酒林釺、國子監司業陳仁錫皆向王思任請教。冬，雪夜會晤袁繼咸，後來為袁氏作序。

崇禎四年（1631年），立春前六日，王思任生第八子。二月，王思任升南京工部營繕司主事。六月，至白下任職，與工部尚書靳於中、侍郎徐良彥交善。九月九日，與趙履吾、李奇玉等攜酒登雨花台。十一月，王思任赴榷關。

崇禎五年（1632年），王思任榷關蕪湖，政績不凡，卻因此得罪了戶部尚書鄭三俊。巡按御史龔一程、遲大成對王思任評價甚高。王思任在蕪湖榷關修八角亭，取名識舟亭，又修繕縣學宮。冬，無為的季孟蓮來訪，王思任覺得季孟蓮是個奇人。阮大鋮過蕪湖來訪王思任。

崇禎六年（1633年），王思任以榷關回南京工部，登燕子磯。四月六日，為長子王槐起娶州守陳鶴沙的長女。禮部尚書李孫宸、山東巡撫張廷登、同年李長庚都欲聘王思任主持鄉試，但王思任都沒有回復。王思任轉任工部屯田，又勸年過七十的尚書靳於中激流勇退。秋，王思任與李孫宸、李遇知、李曉湘、王錫袞游白下郊寺。十月，王思任任江州兵備僉事。

崇禎七年（1634年），二月，王思任游齊山歸來，遇到熟人宋鳳鳴來為其母求詩賀壽。三月，王思任兵備江州，過小孤山，想起了幼年時驚魂母親求佛的往事，不由流下了眼淚。三月十一日，王思任到任，重修江州大能仁寺寶塔，並作記。巡撫解學龍重修騰王閣，請王思任寫記。長江之上，鄱陽湖一帶盜賊橫行，殺人越貨，而以前的江防之法不得當，於是王思任重新制訂了新的江防策略，漸漸的把這些賊盜之事平息下來。十一月，農民軍將到，王思任運籌帷幄，應對得當。十二月初六，夢俠客馬雲，醒來後為之作傳。

崇禎八年（1635年），正月，農民軍攻陷鳳陽，圍困黃州，前大同巡撫石昆玉寫信求援，王思任手下的將吏都說不能越界剿寇，只有王思任認為朝廷封疆，不分彼此。二月初七，王思任自潯陽統兵一萬往黃州，所到之處秋毫無犯，終於解黃州之圍，黃州人民感念王思任的恩德在北門給他立祀廟，且上書朝廷，請求邑隸九江。三月，立夏之夜，王思任題所居的潯陽兵府居室為“禿影庵”。

崇禎九年（1636年），春，王思任至南京，料理舊居歸燕堂。七月，為次子王壽起娶妻商氏。

崇禎十年（1637年），王思任聽聞座師劉應秋之子劉同升狀元及第，高興之餘作詩相賀。七月，王思任至南京，與范景文、蔡思充、范鳳翼、俞彥、阮大鋮、王鐸宴飲。

崇禎十一年（1638年），二月，王思任歸山陰為三子王寶起娶妻金氏。紹興知府王期升修學宮，請王思任作記。王思任為姻親金谷生家藏書稿作序。

崇禎十二年（1639年），王思任送第四子王魁起入贅吳氏。王思任開始為第五子起講《易》。王思任分家產與諸子，開始寫《自敘年譜》。

崇禎十三年（1640年），一月十七日，王思任賞雪，作《空雪賦》。

崇禎十四年（1641年），王思任延請自己的學生翁文潤為第五子王鼎起的老師。王思任作《一彈指頃賦》。

崇禎十五年（1642年），王思任驚聞友人張民表抗賊而死。

崇禎十六年（1643年），王思任賦閑在家佳山水樓讀書。八月十五，王思任與兒師吳竟宇、翁文潤、門人趙孟遷及兒子王槐起賞月。八月十八日，徐人龍、姜逢元、呂華池來王思任的讀書佳山水樓喝酒。

弘光元年（1645年），夏，馬士英聲言護太后，逃往紹興，王思任以才名起複，任詹事府少詹事、禮部侍郎，上書太后，痛數馬士英之罪，請斬之，又去信馬士英，責起酒色逢君，拒其入越地。其中“吾越乃報仇雪恥之國，非藏垢納污之地”一語，傳為千古佳話。

隆武二年（1646年），六月，紹興城破，王思任屏居山林，依祖墓建孤竹庵。清巡按御史王應昌請王思任出山，王思任手札一封稱要保全身體以歸父母，拒不剃髮降清。王思任為長子王槐起書信一封，述自己的亂世之志。九月，王思任絕食。九月二十二日，王思任絕食數天而死，臨死前三呼高皇帝。

據王思任所撰寫的《重修三槐家譜序》，可以知道王思任出生於太原王氏的三槐堂一系。其始祖為唐代黎陽縣令王言，王言的後代王徹在後唐官至左拾遺。王徹的後代王祐，在北宋時期任兵部侍郎。王祐之子王旦官至宰相。王旦之子愍節公，愍節公之孫王柟，王柟之子王中定居浙江，後代有弘治時期的文器公，嘉靖時期的文清公。

父：名不詳，號東海老人，卒於天啟二年，年九十三。家族稱承德公。善長醫術，曾在太醫院任職，被派駐刑部任醫官，后在益王府任醫官。

母：唐氏，卒於萬曆二十五年，贈太安人。

王思任排行第六，前面有五位兄長。

長兄：號仰東。

二兄：王思信

三兄：名不祥

四兄：號大然，與王思任關係最近，二人常常出遊。

五兄：名不祥

妻：楊氏，固安狀元楊維璁的孫女，卒於萬曆四十五年十二月二十四日。

妾：石氏（萬曆二十九年娶）、孫氏（萬曆三十二年娶）、陳氏（萬曆三十四年娶）、姚氏（萬曆四十三年娶）、趙氏（萬曆四十五年娶）。

王思任生有八子六女，名可考者六子三女。

長子：王槐起，生於萬曆四十四年，娶州守陳鶴沙長女陳德卿。

次子：王壽起，娶商氏。

三子：王寶起，娶金氏。

四子：王魁起，入贅舟山吳氏。

五子：王鼎起，生於天啟七年，嗣伯父王思信。娶工部尚書徐公的三女徐安吉。

六子：王霞起，娶姜逢元之女姜廷栴。

長女：王靜淑，姚氏生，嫁陳汝元之子陳樹勷。

次女：名不詳（疑王真淑），嫁朱曾契。

三女：王端淑，嫁丁聖肇。

四女：王貞淑：姚氏生，嫁知縣陳巽言之子陳儀春。

五女：名不詳，嫁張瑗。

六女：名不詳，嫁張寧簡。

王思任孫輩中名可考的僅兩人

孫：王袞錫，見《紹興府志》人物誌卷。王圖錫，當時當地的文化名人。

崇禎初，升任南京工部主事，又升屯田郎中，出為九江僉事，備兵九江。清兵入關后，馬士英、阮大鋮擁立朱由崧在南京建立弘光小朝廷，終日沉湎酒色歌舞，不思報仇雪恥。1645年，南京淪陷，馬士英擁兵奉太妃入浙。清兵進逼杭州，馬士英欲渡江入越，王思任以《讓馬瑤草》致書馬士英力拒：“吾越乃報仇雪恥之國，非藏垢納污之區也”。紹興陷落，清軍巡按御史王應昌邀王思任合作，王思任在門上大書“不降”二字，並說：“社稷留還我，頭顱擲與君。”六月，避入望秦山鳳林祖塋間搭草舍而居，名之為“孤竹庵”，自號採薇子，誓言從此不再入城，以杜剃髮之辱，面對逼降，遂於九月又絕食而死。

王思任初任興平縣知縣，只有二十二歲，縣人欺他年幼稱其為“呱呱”縣令，刁民紛紛來打官司想給王思任下馬威。有一天，西鄉人丟了馬被南鄉人得到，西鄉人願出錢酬謝南鄉人要回馬，但南鄉人卻說是自己的馬，不給西鄉人。兩人把官司打到王思人面前。王思任叫人把馬牽來，讓兩人分別撫摸馬，當西鄉人摸馬時，馬低頭嘶鳴。南鄉人去佛弄馬，馬卻要踢他。最後王思任叫二人各站一方，放開馬的韁繩，馬自動跑到西鄉人面前。於是王思任把馬斷給西鄉人，同時笞打了南鄉人。

《王謔庵先生傳》張岱《琅繯文集》卷四

《王思任傳》查繼佐《罪惟錄》卷十八

《皇明四朝成仁錄》屈大均

《吳郡人物誌》張大復

《明季南略》計六奇

《明侍郎遂東王公傳》邵廷萊《思後堂文集》卷二

《晚明二十家小品》施蜇存

錢謙益：王思任的詩是鍾、譚之外又一傍派也。

陳繼儒：讀其《觀海》、《靈谷》諸詩，骨幹風姿，出入具思想，咀之具異趣，異人哉！

湯顯祖：若季重者，五歲遍受五經，十歲恣為文章，二十成進士，蓋一代之才也。

張岱：筆悍而膽怒，眼俊而舌尖，恣意描摩，書情刻畫，文譽鵲起。

王夫之：置頷聯不論，詎非作者。

周作人：王思任是明末文人……他獨有的特點大約可以說是謔罷。以詼諧手法寫文章至謔庵的境界的確是大成就。

王思任是晚明小品文名家，其小品文創作體現出明末竟陵派至清初多樣文風之間散文發展的一個努力方向：兼容並包，強調個性。王思任的小品文主要有三個特點：一是重其小品文的獨特手法，著重於對晚明新興內容的挖掘，其如王思任的《雜序》、《時文敘》、《雜記》等；二是重其小品文的“言志”，著重於其戲謔的氣質，如王思任之子王鼎起編輯的王思任小品文集《謔菴文飯小品》；三是重其小品文的忠正之聲，著重於其投槍匕首般的檄文的氣質，其代表作就是王思任寫給馬士英的信《讓馬瑤草》，在信中先揚后抑，先說馬士英擁立弘光有功，然後筆鋒陡轉，極言指斥。至勸馬氏“明水一盂，自刎以謝天下”，真是激揚慷慨，痛快淋漓。尤其是“吾越乃報仇雪恥之國，非藏垢納污之區”，更是千古名言，擲地作金石聲。在歷代書信體諷刺文中，可與嵇康的《與山巨源絕交書》、歐陽修《上高司諫書》鼎足而三。

王思任的小品文以序跋和遊記為主，他對於這些生活獨特的體會密切相關，擁有這些獨特因素的王思任小品文風格戲謔與庄肅並舉，其中的破題與立意交融，其根基就源於對於前代散文創作的繼承與批判。對於後代，王思任小品啟發十分深遠。