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天問
戰國時期屈原詩作
《天問》是中國戰國時期詩人屈原創作的一首長詩。此詩從天地離分、陰陽變化、日月星辰等自然現象，一直問到神話傳說乃至聖賢凶頑和治亂興衰等歷史故事，表現了作者對某些傳統觀念的大膽懷疑，以及追求真理的探索精神，具有濃厚的道家色彩。
語徠言別具一格，句式以四言為主，不用語尾助詞，四句一節，每節一韻，節奏音韻自然協調。全詩通篇是對天地、自然和人世等一切事物現象的發問，內容奇絕，顯示出作者沉潛多思、思想活躍、想象豐富的個性，表現出超卓非凡的學識和驚人的藝術才華，被譽為是“千古萬古至奇之作”。
天問
曰：遂古之初，誰傳道之？
上下未形，何由考之？
冥昭瞢闇，誰能極之？
馮翼惟象，何以識之？
明明闇闇，惟時何為？
陰陽三合，何本何化？
圜則九重，孰營度之？
惟茲何功，孰初作之？
斡維焉系，天極焉加？
八柱何當，東南何虧？
九天之際，安放安屬？
隅隈多有，誰知其數？
天何所沓？十二焉分？
日月安屬？列星安陳？
出自湯谷，次於濛汜。
自明及晦，所行幾里？
夜光何德，死則又育？
厥利維何，而顧菟在腹？
女岐無合，夫焉取九子？
伯強何處？惠氣安在？
何闔而晦？何開而明？
角宿未旦，曜靈安藏？
不任汩鴻，師何以尚之？
僉曰“何憂，何不課而行之？”
鴟龜曳銜，鯀何聽焉？
順欲成功，帝何刑焉？
永遏在羽山，夫何三年不施？
伯禹愎鯀，夫何以變化？
纂就前緒，遂成考功。
何續初繼業，而厥謀不同？
洪泉極深，何以窴之？
地方九則，何以墳之？
應龍何畫？河海何歷？
鯀何所營？禹何所成？
康回馮怒，墬何故以東南傾？
九州安錯？川穀何洿？
東流不溢，孰知其故？
東西南北，其修孰多？
南北順橢，其衍幾何？
崑崙懸圃，其凥安在？
增城九重，其高几里？
四方之門，其誰從焉？
西北辟啟，何氣通焉？
日安不到？燭龍何照？
羲和之未揚，若華何光？
何所冬暖？何所夏寒？
焉有石林？何獸能言？
焉有虯龍，負熊以游？
雄虺九首，鯈忽焉在？
何所不死？長人何守？
靡蓱九衢，枲華安居？
一蛇吞象，厥大何如？
黑水玄趾，三危安在？
延年不死，壽何所止？
鯪魚何所？鬿堆焉處？
羿焉彃日？烏焉解羽？
禹之力獻功，降省下土四方。
焉得彼嵞山女，而通之於台桑？
閔妃匹合，厥身是繼。
胡維嗜不同味，而快鼌飽？
啟代益作后，卒然離蠥。
何啟惟憂，而能拘是達？
皆歸射鞫，而無害厥躬。
何后益作革，而禹播降？
啟棘賓商，九辯九歌。
何勤子屠母，而死分竟地？
帝降夷羿，革孽夏民。
胡射夫河伯，而妻彼雒嬪？
馮珧利決，封豨是射。
何獻蒸肉之膏，而後帝不若？
浞娶純狐，眩妻爰謀。
何羿之射革，而交吞揆之？
阻窮西征，岩何越焉？
化而為黃熊，巫何活焉？
咸播秬黍，莆雚是營。
何由並投，而鯀疾修盈？
白蜺嬰茀，胡為此堂？
安得夫良藥，不能固臧？
天式從橫，陽離爰死。
大鳥何鳴，夫焉喪厥體？
蓱號起雨，何以興之？
撰體協脅，鹿何膺之？
鰲戴山抃，何以安之？
釋舟陵行，何之遷之？
惟澆在戶，何求於嫂？
何少康逐犬，而顛隕厥首？
女歧縫裳，而館同爰止。
何顛易厥首，而親以逢殆？
湯謀易旅，何以厚之？
覆舟斟尋，何道取之？
桀伐蒙山，何所得焉？
妺嬉何肆，湯何殛焉？
舜閔在家，父何以鰥？
堯不姚告，二女何親？
厥萌在初，何所億焉？
璜台十成，誰所極焉？
登立為帝，孰道尚之？
女媧有體，孰制匠之？
舜服厥弟，終然為害。
何肆犬豕，而厥身不危敗？
吳獲迄古，南嶽是止。
孰期去斯，得兩男子？
緣鵠飾玉，后帝是饗。
何承謀夏桀，終以滅喪？
帝乃降觀，下逢伊摯。
何條放致罰，而黎服大說？
簡狄在台，嚳何宜？
玄鳥致貽，女何喜？
該秉季德，厥父是臧。
胡終弊於有扈，牧夫牛羊？
干協時舞，何以懷之？
平脅曼膚，何以肥之？
有扈牧豎，云何而逢？
擊床先出，其命何從？
恆秉季德，焉得夫朴牛？
何往營班祿，不但還來？
昏微循跡，有狄不寧。
何繁鳥萃棘，負子肆情？
眩弟並淫，危害厥兄。
何變化以作詐，而後嗣逢長？
成湯東巡，有莘爰極。
何乞彼小臣，而吉妃是得？
水濱之木，得彼小子。
夫何惡之，媵有莘之婦？
湯出重泉，夫何辠尤？
不勝心伐帝，夫誰使挑之？
會朝爭盟，何踐吾期？
蒼鳥群飛，孰使萃之？
列擊紂躬，叔旦不嘉。
何親揆發足，周之命以咨嗟？
授殷天下，其位安施？
反成乃亡，其罪伊何？
爭遣伐器，何以行之？
並驅擊翼，何以將之？
昭后成游，南土爰底。
厥利惟何，逢彼白雉？
穆王巧梅，夫何為周流？
環理天下，夫何索求？
妖夫曳炫，何號於市？
周幽誰誅？焉得夫褒姒？
天命反側，何罰何佑？
齊桓九會，卒然身殺。
彼王紂之躬，孰使亂惑？
何惡輔弼，讒諂是服？
比干何逆，而抑沈之？
雷開阿順，而賜封之？
何聖人之一德，卒其異方？
梅伯受醢，箕子詳狂？
稷維元子，帝何竺之？
投之於冰上，鳥何燠之？
何馮弓挾矢，殊能將之？
既驚帝切激，何逢長之？
伯昌號衰，秉鞭作牧。
何令徹彼岐社，命有殷國？
遷藏就岐，何能依？
殷有惑婦，何所譏？
受賜茲醢，西伯上告。
何親就上帝罰，殷之命以不救？
師望在肆，昌何識？
鼓刀揚聲，后何喜？
武發殺殷，何所悒？
載屍集戰，何所急？
伯林雉經，維其何故？
何感天抑墬，夫誰畏懼？
皇天集命，惟何戒之？
受禮天下，又使至代之？
初湯臣摯，后茲承輔。
何卒官湯，尊食宗緒？
勛闔夢生，少離散亡。
何壯武厲，能流厥嚴？
彭鏗斟雉，帝何饗？
受壽永多，夫何久長？
中央共牧，后何怒？
蜂蛾微命，力何固？
驚女採薇，鹿何祐？
北至回水，萃何喜？
兄有噬犬，弟何欲？
易之以百兩，卒無祿？
薄暮雷電，歸何憂？
厥嚴不奉，帝何求？
伏匿穴處，爰何雲？
荊勛作師，夫何長？
悟過改更，我又何言？
吳光爭國，久余是勝。
何環穿自閭社丘陵，爰齣子文？
吾告堵敖，以不長。
何試上自予，忠名彌彰？
2.遂：通“邃”，遠。
3.傳道：流轉導引。道，通“導”，導引。
4.上下：指天地。形：成形。
5.考：成。一說考察。
6.冥昭：指晝夜。瞢（méng）闇：混沌不明貌。
7.極：窮盡。此為看透之意。
8.馮（píng）翼：混沌空濛貌。馮，通“憑”，滿。象：無實物存在的只可想象的形。
9.明明闇闇：指晝夜晦明。
10.時：通“是”，這樣。為：謂。
11.三合：參錯相合。三，通“參”。
12.本：根本。化：化生。
13.圜（yuán）：同“圓”，指天。則：體制。九重：九層。
14.營：籌謀。度：規劃。
15.茲：此。功：同“工”，工程。
16.斡（guǎn）：轉軸。維：繩。
17.天極：北極。極，頂端。加：安放。
18.八柱：傳說中支撐天的八座山。當：在；一說對著。
19.虧：缺損。
20.九天：指天的中央和八方；一說九層天。際：邊。
21.屬：連接，依附。
22.隅：角落。隈（wēi）：彎曲的地方。
23.沓（tà）：會合，指天地相合。
24.十二：十二時辰；一說十二分野。
25.列星：群星。陳：陳列。
26.湯谷：即暘谷，日出的地方。
27.次：止息。濛汜（sì）：神話中太陽止息的地方。
28.明：天亮。晦：夜晚。
29.夜光：月亮。德：德性；一說通“得”，得以。
30.死則又育：指月亮的缺和圓。
31.厥：其，此代指夜光。利：借為“黧”，黑色，指月中黑影。
32.顧菟（tù）：月中的兔名，聞一多認為即蟾蜍。菟，即“兔”。
33.女岐：或作“女歧”，神話中的神女，無夫而生了九個孩子。合：匹配。
34.取：得，生。
35.伯強：大厲疫鬼。
36.惠氣：祥瑞惠和之氣。
37.闔（hé）：關閉。
38.角宿（xiù）：二十八宿之一，東方蒼龍七宿的首宿，代表東方，由兩顆星組成，古代傳說兩顆星之間為天門。
39.曜（yào）靈：太陽。
40.任：勝任。汩（gǔ）：治理。鴻：通“洪”，洪水。
41.師：眾人。尚：推舉。
42.僉（qiān）：全。
43.課：試。行：用。
44.鴟（chī）龜曳銜：高亨認為大概是古代神話，鯀治水的時候，有鴟龜引路，去偷息壤，鯀就聽從他們。鴟，貓頭鷹之類。曳，牽引。銜，馬口鐵。
45.鯀（gǔn）：神話中的人物，夏禹的父親。
46.順欲：符合要求。
47.帝：帝舜。刑：誅罰。
48.遏：禁閉。羽山：神話中的山名。
49.施：通“弛”，釋放。
50.伯禹：即禹，禹稱帝前被封為夏伯，故稱。愎（bì）鯀：從鯀腹中生出來。
51.纂：繼續。就：跟從。緒：事業。
52.考：父親。
53.續初繼業：指繼承父親的事業。
54.泉：淵。
55.窴（tián）：通“填”。
56.方：比。九則：以土地的美惡九等定則。則，標準。
57.墳：劃分。
58.應龍：有翅膀的龍。傳說大禹治水時，有應龍用尾巴劃地，禹就依此挖通江河，導水入海。
59.營：惑亂；一說經營。
61.墬（dì）：古“地”字。
62.九州：傳說禹治水后把天下分為九州。錯：通“措”，設置。
63.洿（wū）：深；一說挖掘。
64.修：長。
65.橢：狹長。順：與橢同義。
66.衍：余。
67.懸圃：古代神話中的地名，在昆崙山頂和天相通的地方。
68.凥（jū）：同“居”。一說為“尻”的錯字。尻（kāo），尾。
69.增城：神話中的地名，在昆崙山上。九重：九層。
70.四方之門：昆崙山四面的門。
71.從：由，出入。
72.辟啟：打開。
73.日安不到：什麼地方太陽照射不到。
74.燭龍：神話中的神龍。《山海經·大荒北經》：“西北海之外，赤水之北，有章尾山，有神，人面蛇身而赤，其瞑乃晦，其視乃明，是燭九陰，是為燭龍。”
75.羲和：傳說中替太陽駕車的神。揚：揚鞭。
76.若華：若木的花，傳說生長在日入的地方。
77.所：處。
78.何獸能言：王逸《章句》：“言天下何所有石木之林，林中有獸能言語者乎？”
79.虯（qiú）：神話中的無角龍。
80.負：背著；一說借為“媍”。游：遊樂；一說游牝，指交媾。
81.虺（huǐ）：毒蛇。
82.倏（shū）忽：往來飄忽。王逸《章句》：“虺，蛇別名也。倏忽，電光也。言有雄虺，一身九頭，速及電光，皆何所在乎？”
83.不死：長生不死。《山海經·海外南經》：“不死民在交脛國東，其人黑色，長壽不死。”
85.靡蓱（píng）：一種奇異的萍草。蓱，通“萍”。衢：“欋”的借字，樹根盤錯，此指水草根葉糾纏。
86.枲（xǐ）：麻的別名。華：即“花”。高亨《楚辭選》：“靡蓱生花和麻花相像，所以叫做‘麻蓱’，音轉而成‘靡蓱’。”
87.一蛇吞象：《山海經·海內南經》：“巴蛇食象，三歲而出其骨。君子服之，無心腹之疾。其為蛇青黃赤黑，一曰黑蛇青首，在犀牛西。”一，一作“靈”。
88.黑水：水名。玄趾：地名。
89.三危：山名。《尚書·禹貢》記載：“導黑水，至於三危，入於南海。”
90.延：長。《穆天子傳》：“黑水之阿，爰有木禾，食者得上壽。”
91.鯪（líng）魚：神話中的怪魚。《山海經·海內北經》：“陵魚人面手足魚身，在海中。”
92.鬿（qí）堆：神話中的怪鳥。《山海經·東山經》：“北號之山，有鳥焉，其狀如雞而白首，鼠足而虎爪，其名曰鬿雀，亦食人。”堆，“雀”的借字。
93.羿：神話傳說中善於射箭的英雄人物。《淮南子·本經訓》載，唐堯時十個太陽一起出現在天空，把草木禾稼都曬焦了，堯命羿射落了其中的九個，替人民解除了嚴重的旱災。彃（bì）：射。
94.烏：烏鴉，指古代神話傳說中太陽裡面的三足烏。解羽：指太陽被射落，裡面三足烏的羽翼散落下來。
95.力：精力。獻：投入。功：指治水工程。一說“之”猶“用”，“之力”與“獻功”對文。
96.降省：下來視察。
97.嵞（tú）：即“塗”，塗山，古國名。
98.通：通婚。台桑：古地名。
99.閔：憂。妃：配偶。匹合：婚配。
100.繼：繼嗣，繼承。王逸《章句》：“言禹所以憂無妃匹者，欲為身立繼嗣也。”
101.胡：為什麼。維：語助詞。一作“為”。
102.快：快意。鼌（zhāo）飽：一朝飽食，比喻一時的快樂。鼌，即“朝”。王逸《章句》：“言禹治水道娶者，憂無繼嗣耳。何特與眾人同嗜欲，苟欲飽快一朝之情乎？故以辛酉日娶，甲子日去，而有啟也。”
103.啟：禹的兒子。益：啟的賢臣，禹曾選定他繼承帝位。后：君主。聞一多《天問疏證》：“案《天問》似謂禹死，益立，啟謀奪益位而事覺，卒為益所拘，故曰‘啟代益作后，卒然離蠥’。啟卒脫拘而出，攻益而奪之天下，故曰‘何啟罹憂而能拘是達’也。”
104.卒：通“猝”。離，通“罹”，遭到。蠥（niè）：即孽，災禍，憂患。
105.惟（lí）：通“罹”，遭受。
106.達：通。此為逃脫之意。
107.射鞫（jū）：金開誠《楚辭選注》以為泛指武器，意思是說在啟和益作戰時，益的部下都向啟交出武器，而對啟無所傷害。
108.厥躬：指啟。躬，本身。
109.后益：即益，因做過君主，所以叫后益。作：通“祚”，帝位。革：革除。
110.播（fán）降：指繁榮昌盛。播，通“蕃”。降，通“隆”。
111.棘（jí）：急。賓：朝見。商：“帝”字之訛。
112.九辯九歌：樂曲名。《山海經·大荒西經》：“開上三嬪於天，得《九辯》與《九歌》以下。”
113.屠：裂剝。
114.死：通“屍”。竟：委，拋棄。王逸《章句》：“言禹〈片畐〉剝母背而生，其母之身，分散竟地，何以能有聖德，憂勞天下乎？”
116.革孽：變革夏政，禍害夏民。
117.雒（luò）嬪（pín）：洛水的美女，即宓妃。
118.馮（píng）：通“憑”，挾。珧（yáo）：蚌蛤的甲殼，用以裝飾弓頭。此指弓。利決：善於射箭。決，套在右手大拇指上用象骨做成的用以鉤弦的套子。
119.封：大。豨（xī）：野豬。
120.蒸：通“烝”，冬祭。膏：肥美的肉。
121.后帝：天帝。若：順。
122.浞（zhuó）：即寒浞，傳說是羿的相。純狐：羿的妻子。
123.眩：迷惑。妻：指羿妻。爰：於是。王逸《章句》：“言浞娶於純狐氏女，眩惑愛之，遂與浞謀殺羿也。”
124.射革：傳說羿力大善射，能射穿七層皮革。
125.交：合力。吞：消滅。揆：計謀。
126.“阻窮西征”二句：指鯀被放逐羽山之野所行經的險途。西征，西行。越，度越。王逸《章句》：“言堯放鯀羽山，西行度越岑岩之險，因墮死也。”
127.活：復生。王逸《章句》：“言鯀死後化為黃熊，入於羽淵，豈巫醫所能復生活也？”
128.秬（jù）黍：黑黍。
129.莆（pú）：即“蒲”，水草。雚（huán）：通“萑”，蘆類植物。營：耕種；一說除草的意思。
130.由：原因。並投：一起放逐，傳說與鯀一起被放逐的還有共工、驩兜、三苗。
131.疾：罪行。修盈：指罪行極多。
132.白蜺（ní）嬰茀（fú）：蜺，同“霓”。嬰，纏繞。茀，曲。
133.此堂：指崔文子室中。
134.臧（cáng）：同“藏”。聞一多《天問疏證》：“傅斯年、郭鏤冰、童書業皆以嫦娥偷葯事說此問，確不可意。言姮娥化為白婗，曲繞於堂上，因竊葯以去也。臧讀藏，言羿既得靈藥，何以不能深固藏之哉？”
135.天式：自然的法則。從橫：即縱橫，陰陽消長之道。
136.陽：陽氣。
137.大鳥：指王子喬屍體變成的大鳥。王逸《章句》：“崔文子取王子僑之屍，置之室中，覆之以弊篚，須臾則化為大鳥而鳴，開而視之，翻飛而去，文子焉能亡子僑之身乎？言仙人不可殺也。”
138.蓱：蓱翳，雨師的名字。
139.撰：具有；一說柔順。協脅：脅骨駢生。協，合。
140.鹿：指風神飛廉，傳說為鹿身。膺：承受，一說通“應”。王逸《章句》：“言天撰十二神鹿，一身八足兩頭，獨何膺受此形體乎？”
141.鰲：大龜。抃（biàn）：拍手，四肢揮動。王逸《章句》：“《列仙傳》曰：‘有巨靈之鰲，背負蓬萊之山而抃舞，戲蒼海之中。獨何以安之乎？’”
142.釋：放棄。陵行：在陸上行走。
143.遷：移走。《列子·湯問》載：“龍伯之國有大人，一釣而連六鰲，合負而趣歸其國。”
144.澆：寒浞的兒子。
145.嫂：澆的嫂子女歧。王逸《章句》：“言澆無義，淫佚其嫂，往至其戶，佯有所求，因與行淫亂也。”
146.少康：夏國君相的兒子。逐犬：打獵。顛隕，墜落。王逸《章句》：“夏少康因田獵放犬逐獸，遂襲殺澆而斷其頭。”
147.顛隕：墜落。
148.女歧：澆的嫂子。
149.館同：同房。館，屋舍。止：息。王逸《章句》：“女歧與澆淫佚，為之縫裳，於是共舍而宿止也。”
150.顛易：砍斷。
151.殆：危險。王逸《章句》：“少康夜襲得女歧頭，以為澆，因斷之，故言易首，遇危殆也。”
152.湯：“澆”的訛字。易旅：即制甲，製造作戰用的衣甲。聞一多《天問疏證》說：“滑易之革必不能厚，今澆之作甲，既能滑易，又不失其堅固，巧之至矣，故怪而問之。上文述澆滅羿事，謂以羿之善射，何獨不能穿澆之甲，而反見害於澆乎？”
153.厚：壯大。
154.覆舟：翻船。斟尋：夏的同姓諸侯國。《竹書紀年》載帝相二十七年：“澆伐斟尋，大戰於濰，覆其舟，滅之”。王逸《章句》解釋“湯謀易旅”，說“殷湯欲變易夏眾，使之從己”。
155.道：方法。
156.桀：夏朝的亡國君主，極殘暴。蒙山：古國名。王逸《章句》：“夏桀征伐蒙山之國，而得妺嬉也。”
157.妺（mò）嬉（xī）：即末喜，夏桀的元妃，為夏桀所寵，后被拋棄，於是與商湯的謀臣伊尹結交，滅了夏桀。聞一多說：“桀伐蒙山得妺嬉，妺嬉終與伊尹交而亡夏，是蒙山之役，得不償失，故曰‘何所得焉’。”肆：罪。
158.殛（jí），流放。
159.家：成家。
160.父：舜的父親瞽叟，溺愛後妻之子象，三人合夥多次謀害舜。鰥（guān）：老而無妻。
161.姚：舜的姓，這裡指舜的父親。
162.二女：堯的兩個女兒娥皇、女英。親：姻，婿家。《孟子·萬章上》：“萬章曰：‘帝之妻舜而不告何也？’曰：‘帝亦知告焉而不得妻也。’”聞一多說：“堯不告而歸女於姚，是舜雖有妻，而舜之父母家人不知有此婦，故曰‘二女何親’。”
163.萌：萌芽。
164.億：或作“意”；一說通“臆”，預料。指殷的賢臣箕子看見紂王使用象牙筷子，非常害怕，料想以此為開端，必然會有一系列奢侈的事情發生，後來紂王果然建造了十層玉台。
165.璜（huáng）台：玉台。成：層。
166.極：盡，看透的意思。
167.立：通“位”。
168.道：導引。尚：上。王逸《章句》：“言伏羲始畫八卦，修行道德，萬民登以為帝，誰開導而尊尚之也？”
169.“女媧有體”二句：女媧（wā），神話中的上古女帝，是天地萬物和人的創造者。王逸《章句》：“傳言女媧人頭蛇身，一日七十化。”
170.匠：造。
171.弟：指舜弟象。
172.終然為害：指象一直想殺舜。
173.肆：放肆。體：一作“矢”。聞一多考察《列女傳·有虞二妃傳》、《路史·發揮》卷二、《韓非子·內儲說下》的有關記載，認為“肆犬豕”即“浴狗矢”，瞽瞍想灌醉舜然後殺死他，但娥皇、女英事先在舜的身上灌了狗屎，舜於是終日喝酒而不醉，使瞽瞍的陰謀不能得逞。灌了狗屎就喝不醉了，令人費解，故屈原就此發問。
174.吳獲迄古：吳獲，獲，當為“伯”。吳伯，吳太伯。迄，當為“逃”。古，古公亶父。《史記·周本紀》載：“古公有長子曰太伯，次曰虞仲。太姜生少子季歷，季歷娶太任，皆賢婦人，生昌，有聖瑞。古公曰：‘我世當有興者，其在昌乎？長子太伯、虞仲知古公欲立季歷以傳昌，乃二人亡如荊蠻，文身斷髮，以讓季歷。’”《吳太伯世家》說：“季歷果立，是為王季，而昌為文王。太伯之奔荊蠻，自號句吳。荊蠻義之，從而歸之千餘家，立為吳太伯。太伯卒，無子，弟仲雍立，是為吳仲雍。”前文敘說弟象殺兄舜，故此問兄太伯讓弟季歷、又傳位弟仲雍事。
175.南嶽：指霍山。止：居留。
176.去：一作“夫”。斯：這裡，是吳地。
177.兩男子：指太伯、仲雍。
178.鵠（hú）：天鵝，此處指鵠羹。飾玉：裝飾美玉的鼎。
179.后帝：指商湯。饗（xiǎng）：請人享用。
180.何承謀夏桀：王逸《章句》：“伊尹始仕，因緣烹鵠之羹，修玉鼎，以事於湯。湯賢之，遂以為相。”洪興祖《補註》：“伊尹承事湯以謀夏桀。”
181.帝：帝湯。降觀：視察民情。
182.伊摯：即伊尹，摯是伊尹的名。
183.條：鳴條，商湯打敗夏桀的地方，一說是商湯流放夏桀的地方。致罰，給予懲罰。
184.服：“民”的訛字。說，通“悅”。
186.嚳（kù）：古代傳說中的五帝之一，號高辛氏。宜：通“儀”，匹配。
187.玄鳥：燕子；一說鳳凰。貽：或作“詒”，贈送。
188.喜：指懷孕生子。一作“嘉”。《淮南子·地形訓》高誘註：“簡翟、建疵，姐妹二人，在瑤台，帝嚳之妃也。天使玄鳥降卵，簡翟吞之，以生契，是為玄王，殷之祖也。”
189.該：即王亥，契的六世孫。季：即王亥的父親，叫冥。
190.臧：善。
191.弊：通“斃”，死；一說通“庇”，寄居。有扈（hù）：即有易。
192.牧夫牛羊：《山海經·大荒東經》載“有因民國，句姓而食，有人曰王亥，兩手操鳥，方食其頭。王亥托於有易、河伯仆牛。有易殺王亥，取仆牛”，郭璞引注《竹書紀年》曰“殷王子亥，賓於有易而淫焉，有易之君綿臣，殺而放之，是故殷主甲微假師於河伯，以伐有易，遂殺其君綿臣也”，《周易·大壯》六五雲“喪羊於易，無悔”，《旅》上九言“鳥焚其巢，旅人先笑后號啕，喪牛於易，凶”，都是說王亥寓居有易放牧牛羊的故事。
193.干：盾牌。協：合。時：是，此。舞：指以干戚為道具的武舞，是古人表示英武雄壯的一種舞蹈。
194.懷：懷來，誘惑。
195.平脅曼膚：體態豐盈的樣子。平，指身體豐滿，脅條不顯。曼膚，指肌膚潤澤。
196.肥：肥碩；一說即“妃”，匹配。聞一多認為，此二句“狀有易女之美”。王逸《章句》：“言紂為無道，諸侯背畔，天下乖離，當懷憂癯瘦，而反形體曼澤，獨何以能平脅肥盛乎？”
197.有扈：當作“有易”。牧豎：指王亥。
198.逢：相遇，指王亥相逢有易女。
199.擊床先出：指王亥與有易女行淫，有易之人入而襲擊其床，亥被殺，女則先自逸出。
200.其命何從：當作“其何所從”，謂女從何而出。
201.恆：王恆，王亥之弟。季：王亥的父親。
202.朴：通“服”。服牛：服役之牛。
203.營：居。祿：疑讀為“麓”。班祿，地名。
204.但：疑通作“旦”。聞一多對以上四句的解釋是：“亥以淫於有易而見殺，所遺之牛遂為恆所得。恆往居於班祿，常不及旦明而還至有易之地也。”
205.昏：黃昏。微：通“昧”。
206.有狄：有易。
207.繁鳥：眾鳥。萃：聚集。棘：酸棗樹。
208.負子：即“負茲”，“負茲”即“負菑”，意指藉草而卧。肆情：指行淫佚之事。聞一多說：“適當深夜，有狄女不寧息室中，而潛行微徑，以與恆相會。”
209.“眩弟並淫”二句：謂亥與弟恆並淫有易之女，致亥被殺身死，故曰“危害厥兄”。眩，“胲（hǎi）”之形誤，胲即王亥。
210.變化以作詐：有易女初與亥淫，而又與亥弟恆淫，故曰“變化以作詐”。
211.後嗣而逢長：疑恆繼兄居位，終娶有易女為後，其後子孫眾多，血食彌久。逢長，興旺而久長。逢，通“豐”。
212.成湯：殷商的開國君主。
213.有莘（shēn）：古國名。爰：乃。極：到。
214.乞：索取。小臣：奴隸，指伊尹。
216.水濱之木：指空心桑樹。《呂氏春秋》載，伊尹的母親住在伊水邊上，伊水泛濫，全邑淹沒，她變成一棵空心桑樹，生下伊尹，有莘國有女子採桑，在空桑中得到伊尹，獻給有莘國君，長大后做了有莘國君的小臣。
217.小子：小孩，指伊尹。
218.媵（yìng）：陪嫁的奴婢。
219.出：釋放。重泉：地名。據《史記·夏本紀》載，夏桀曾將湯囚禁在夏台，重泉當是夏台中囚禁人的地方。
220.辠（zuì）尤：罪過。辠，古“罪”字。
221.不勝心：心中無法忍受。帝：指夏桀。
222.朝：日子，指甲子日。
223.踐：履行。吾：指周。期：約定的日期。相傳周武王起兵伐紂，八百諸侯都到盟津與武王會師，甲子日的早晨在殷都附近的牧野誓師，隨即攻下了殷都。
224.蒼鳥：鷹。喻武王伐紂，將帥勇猛如鷹鳥群飛。
225.列：分解。紂躬：紂的身體。《史記·周本紀》載：“至紂死所，武王自射之，三發，而後下車，以輕劍擊之，以黃鉞斬紂頭，懸大白之旗。”
226.叔旦：武王的弟弟周公旦。
227.揆（kuí）：謀划。發：周武王的名。
228.命：天命。咨嗟：嘆息。
229.反：一作“及”，等到。
230.伊：助詞，無義。
231.伐器：作戰的武器，指軍隊。
232.並驅：並駕齊驅。翼：兩側的軍隊。
233.將：率領，引申為指揮。
234.昭后：周昭王。
235.南土：南方，指楚國。底：到。《史記·周本紀》正義引《帝王世紀》云：“昭王德衰，南征，濟於漢，船人惡之，以膠船進王，王御船至中流，膠液船解，王及祭公俱沒於水中而崩。”
236.利：貪求。
237.逢：迎。雉：野雞。史載交趾之南，有越裳國，周公居攝，越裳國來獻白雉。昭王德衰，不能使越裳國復獻白雉，故欲親往迎取之。
238.穆王：周穆王，西周第五代君主。巧梅：善御。梅，通“枚”，馬鞭。
239.周流：周遊。
240.環理：周行。理，通“履”，行。
241.妖夫：妖人。炫：炫耀。
242.號：吆喝，叫賣。
243.周幽：周幽王，西周最末一個君主。
244.褒姒（sì）：周幽王的王后。《史記·周本紀》載：“昔自夏后氏之衰也，有二神龍止於夏帝庭而言曰：‘余，褒之二君。’夏帝卜，殺之與去之與止之，莫吉。卜請其漦而藏之，乃吉。於是布幣而策告之，龍亡而漦在，櫝而去之。夏亡，傳此器殷。殷亡，又傳此器周。比三代，莫敢發之。至厲王之末，發而觀之。漦流於庭，不可除。厲王使婦人裸而噪之，漦化為玄黿，以入王後宮。後宮之童妾既齔而遭之，既笈而孕，無夫而生子，懼而棄之。宣王之時童女謠曰：‘檿弧箕服，實亡周國。’於是宣王聞之，有夫婦賣是器者，宣王使執而戮之。逃於道，而見鄉者後宮童妾所棄妖子出於路者，聞其夜啼，哀而救之，夫婦遂亡，奔於褒。褒人有罪，請入童妾所棄女子者於王以贖罪。棄女子出於褒，是為褒姒。”
245.反側：反覆無常。
247.卒然：終於。身殺：指齊桓公後期任用奸臣，造成內亂，最後被圍困在宮中，饑渴而死。
248.亂惑：瘋狂昏迷。
249.讒諂：指搬弄是非、奉承拍馬的小人。讒，說壞話害人。諂，善於阿諛奉承。服：用。
250.比干：紂的叔父，因忠諫而被挖心。逆：抵觸，違背。
251.抑沈：壓制埋沒。沈，同“沉”。
252.雷開：紂王的奸臣。
253.聖人：指紂王的賢臣梅伯、箕子。一德：品德相同。
254.異方：不同的方式，這裡指不同的結局。
255.梅伯：紂王的諸侯，為人忠直，屢屢進諫，觸怒紂王被殺。醢（hǎi）：古代的一種酷刑，把人殺死後剁成肉醬。
256.箕子：紂的叔父。詳狂：裝瘋。詳，通“佯”。《史記·殷本紀》：“紂愈淫亂不止，微子數諫不聽，乃與大師、少師謀，遂去。比干曰：‘為人臣者，不得不以死爭。’乃強諫紂。紂怒曰：‘吾聞聖人心有七竅。’剖比干，觀其心。箕子懼，乃詳狂為奴，紂又囚之。”
257.稷：后稷，周的始祖。元子：嫡妻生的長子。《史記·周本紀》載，后稷的母親叫姜嫄，姜嫄是帝嚳的元妃。
258.帝：帝嚳。竺：通“毒”，憎惡。
259.燠（yù）：溫暖。《詩經·大雅·生民》：“厥初生民，時維姜嫄。生民如何，克禋克祀。以弗無子，屢弟武敏歆，攸介攸止。載震載夙，載生載育，時維后稷。誕彌厥月，先生如達。不坼不副，無甾無害。以赫厥靈，上帝不寧。不康禋祀，居然生子。誕置之隘巷，牛羊腓字之。誕置之平林，會伐平林。誕置之寒冰，鳥覆翼之。鳥乃去矣，后稷呱矣。實覃實訏，厥聲載路。”
260.馮：通“秉”，持。將：資。聞一多說：“言天何以秉弓挾矢之殊能資后稷也。傳說蓋為後稷初生，有殊異之質，能秉弓挾矢，其事神異，故舉而問之。”
261.驚帝切激：即《大雅·生民》所說的“以赫厥靈，上帝不寧”。切激，深切激烈。聞一多引俞樾云：“后稷之生，即使帝驚懼如此，宜為帝所不佑，何竟令其子孫強大，享國長久乎？”
262.伯昌：周文王，名昌，殷時封為雍州伯，又稱西伯，故曰伯昌。號：“（hāo）”的省文，“”是“耄”的別體，指年齡八九十歲。
263.秉：執。鞭：鞭子，比喻權柄。牧：諸侯之長。據聞一多考證，周文王在殷時受命作牧，已八十九歲。
264.徹：毀。岐：地名，今陝西岐山縣東北，周人曾在此立國。社：祭祀土地神的廟。王逸《章句》：“武王既誅紂，令壞邠岐之社，言已受天命而有殷國，因徙以為天下之太社也。”
265.命有：承受天命而享有。
266.藏：財物。
267.依：依附。《孟子·梁惠王下》《毛詩故訓傳》《史記·周本紀》載，周的祖先古公亶父（即太王）居在邠，遭狄人侵略，就帶領少數人遷居於岐，結果邠人全部跟隨而來，依附太王。
269.譏：諫。王逸《章句》：“言妲己惑誤於紂，不可復譏諫也。”
270.受賜：文王接受紂王之賜。茲醢：指紂王用文王的長子伯邑考做的肉羹。聞一多曰：“蓋相傳紂以醢賜文王，文王受而食之，后乃知其為伯邑考也。痛而告祭於天，願以身就罰，不意天不降罰於文王，而降罰於紂，遂以國亡身死也。”
271.師：官名。望：呂望，即姜太公。肆：市。
272.昌：周文王的名。識：認識，了解。
273.鼓刀揚聲：動刀割肉，發出聲音。
274.后：周文王。王逸《章句》：“呂望鼓刀在列肆，文王親往問之，呂望對曰：‘下屠屠牛，上屠屠國。’文王喜，載與俱歸也。”
275.武：周武王。發：武王的名。殷：紂王。
276.悒（yì）：不愉快。
277.屍：木主，靈牌。集戰：會戰。以上兩句王逸《章句》：“武王伐欲誅殷紂，何所悁悒而不能久忍也？言武王伐紂，載文王木主，稱太子發，急欲奉行天誅，為民除害也。”
278.伯林：指晉太子申生。伯，長。林，君。雉經：縊死。
279.感天抑墬：謂“感動天地”。王逸《章句》：“晉太子申生為後母驪姬所譖，遂雉經而自殺。”洪興祖《補註》：“《左傳》雲，狐突適下國，遇太子曰：‘夷吾無禮，余得請與帝矣’，又曰‘帝許我罰有罪矣，敝於韓’。此言申生之冤感天抑墬，而誰畏懼之乎？”
280.集命：指皇天將賜天命。
281.“受禮天下”二句：王逸《章句》：“皇天集祿命而於王者，王者何不常畏懼而戒懼也？王者既已修成禮義，受天命而有天下矣，又何為至使異姓代之乎？”
282.臣：小臣。摯：伊尹。
283.官湯：官於湯，在湯處做官。
284.尊食宗緒：指配享宗廟。
285.闔：闔廬，春秋時吳國國君。夢：闔廬祖父壽夢。生：通“姓”，孫。
286.散亡：指闔廬初不得立，流亡在外。
287.厲：奮發。
288.流：傳布。嚴：原作“庄”，漢時避明帝諱改。據古代謚法，勝敵志強曰庄，好勇致力曰庄。闔廬曾大敗楚國，武功足可稱道。聞一多曰：“言闔廬少時流亡在外，何以及壯而勇武猛厲，威名大播於世也。”
289.彭鏗：即彭祖，傳說他活了八百多歲。斟雉：調製雞羹。
290.帝：指堯。饗：享用。
291.“受壽永多”二句：王逸《章句》：“彭祖好和滋味，善斟雉羹，能事帝堯，堯美而饗食之。彭祖進雉羹於堯，堯饗食之以壽考。彭祖至八百歲，猶自悔不壽，恨枕高而唾遠也。”
292.中央：指周王朝。共：指共伯和。牧：指共伯和攝行政事。
293.后：周厲王。怒：指降旱為祟。《莊子·讓王》釋文引司馬彪曰：“共伯，名和，修其行，好賢人，諸侯皆以為賢。周厲王之難，天子曠絕，諸侯皆請以為天子。共伯不聽，即干王位。十四年，大旱，屋焚，卜於太陽，兆曰：‘厲王為祟。’召公乃立宣王。共伯復歸於宗，逍遙得意共山之首。”
294.蜂蛾：群居而團結的小動物。微命：小生命。
295.力何固：指團結的力量何等堅固。這二句大概是比喻國人儘管地位不高，但他們像蜂、蛾一樣團結一致，形成很大的力量，終於把周厲王驅逐出去。
296.驚女：聞一多以為當作“女驚”，“驚”通“警”，警戒的意思。《文選·辨命論》注引《古史考》曰：“伯夷、叔齊……隱於首陽山，採薇而食之。野有婦人謂之曰：‘子義不食周粟，此亦周之草木也。’於是餓死。”這就是“女驚採薇”的故事。
297.鹿何祐：《琱玉集·感應篇》引《列士傳》曰：“伯夷兄弟遂絕食，七日，天遣白鹿乳之。”《路史·后紀四》注引《類林》《廣博物志》有相同的記載，這就是屈原所問“鹿何祐”之事。
298.回水：指首陽山下河曲之水。
299.萃：相聚。指伯夷、叔齊先後出逃，在首陽山下的回水相聚，最終一起餓死。
300.兄：指秦景公，春秋時秦國國君。
301.弟：指秦景公之弟針。
302.兩：通“輛”。
303.無祿：失去祿位。王逸《章句》：“秦伯有噬犬，弟針欲請之。秦伯不肯與弟針犬，針以百兩金易之，又不聽，因逐針而奪其爵祿也。”
304.薄暮：傍晚。
305.厥嚴：楚國的威嚴。奉：保持。
306.帝何求：對上帝還有什麼要求。
307.伏匿：隱藏。穴處：居在山洞裡。
308.爰何云：對國事還有什麼可說的。
309.荊：楚國。勛：追求功勛。作師：興兵。
310.夫何長：國家命運怎能長久？
311.悟過改更：希望楚王能覺悟錯誤，改變做法。
312.吳光：吳公子光，即闔廬。爭國：指闔廬對楚國發動的戰爭。
313.久余是勝：闔廬常戰勝我們。余，我楚國。
314.何環穿自閭社丘陵：一作“何環閭穿社，以及丘陵，是淫是盪”。閭，閭里。社，里社。
315.子文：楚國令尹子文。王逸《章句》：“子文，楚令尹。子文之母，鄖公之女。旋穿閭社，通於丘陵以淫，而生子文。棄之夢中，有虎乳之，以為神異，乃取收養焉。”
316.堵敖：名熊勝，楚文王的兒子，繼承君位五年，其弟楚成王殺死他自立。
317.試：通“弒”，臣殺君的行為。上：指堵敖。自予：給自己，指自立為王。
318.彰：顯著。
請問遠古開始之時，誰將此態流傳導引？
天地尚未成形之前，又從哪裡得以產生？
明暗不分渾沌一片，誰能探究根本原因？
迷迷濛蒙這種現象，怎麼識別將它認清？
白天光明夜晚黑暗，究竟它是為何而然？
陰陽參合而生宇宙，哪是本體哪是演變？
天的體制傳為九重。有誰曾去環繞量度？
這是多麼大的工程。是誰開始把它建築？
天體軸繩系在哪裡？天極不動設在哪裡？
八柱撐天對著何方？東南為何缺損不齊？
平面上的九天邊際，抵達何處聯屬何方？
邊邊相交隅角很多，又有誰能知其數量？
天在哪裡與地交會？黃道怎樣十二等分？
日月天體如何連屬？眾星在天如何置陳？
太陽是從暘谷出來。止宿則在濛汜之地。
打從天亮直到天黑，所走之路究竟幾里？
月亮有著什麼德行，竟能死了又再重生？
月中黑點那是何物，是否兔子腹中藏身？
神女女岐沒有配偶，為何能夠產下九子？
伯強之神居於何處？天地瑞氣又在哪裡？
天門關閉為何天黑？天門開啟為何天亮？
東方角宿還沒放光，太陽又在哪裡匿藏？
鯀既不能勝任治水。眾人為何將他推舉？
都說沒有什麼擔憂，為何不讓試著做去？
鴟龜相助或曳或銜，鯀有什麼神聖德行？
治理川穀也見功勞，堯帝為何對他施刑？
將鯀長久禁閉羽山。為何三年還不放他？
大禹從鯀腹中生出，治水方法怎樣變化？
接手先人未竟事業，終使父親遺志成功。
為何繼承前任遺緒，他的謀略卻不相同？
洪水如淵深不見底。怎樣才能將它填塞？
天下土地肥瘠九等，怎樣才能劃分明白？
應龍如何以尾畫地？河海如何流通順利？
鯀是什麼使他意亂？禹是什麼使他事成？
水神共工勃然大怒，東南大地為何側傾？
九州大地如何安置？河流山谷怎樣疏浚？
東流之水總不滿溢，誰知這是什麼原因？
東西南北四方土地。哪邊更長哪邊更多？
南北順量比較狹長，長出地方又有幾何？
昆崙山上玄圃仙境，它的尾部又在哪裡？
山中還有增城九重，它的高度又有幾里？
昆崙山的四面門戶，什麼人物由此出入？
西北兩面大門敞開，什麼氣息通過此處？
太陽光輝哪兒不到？燭龍又能照耀何方？
羲和還沒御日出行，若木之花為何放光？
什麼地方冬日長暖？什麼地方夏日長寒？
哪兒又有岩石成林？什麼野獸會發人言？
哪兒有著獨角虯龍，以熊為婦游牝從容？
雄的虺蛇九個頭顱，來去迅捷生在何處？
不死之國哪裡可找？長壽之人持何神術？
萍草蔓延根莖盤錯，枲麻長在哪兒開花？
一條長蛇吞下大象，它的身子又有多大？
黑水之地玄趾之民，還有三危都在哪裡？
延年益壽得以不死，生命久長幾時終止？
奇形鯪魚生於何方？怪鳥魁堆長在哪裡？
后羿怎樣射下九日？日中之烏如何解體？
大禹儘力成其聖功，降臨省視天下四方。
哪兒得來塗山之女，與她結合就在台桑？
愛塗山女與之匹配，得到繼嗣兒子出生。
為何嗜欲與人同味，求歡飽享一朝之情？
啟代伯益作了國君，終究還是遇上災禍。
為何啟會遭此憂患，身受拘囚又能逃脫？
都是勤謹鞠躬盡瘁，沒有損害他們自身。
為何伯益福祚終結，禹的後嗣繁榮昌盛？
夏啟做夢上天作客，得到九辯九歌樂曲。
為何賢子竟傷母命，使她支解滿地屍骨？
帝堯派遣夷羿降臨，消除憂患安慰夏民。
為何箭射那個河伯，奪取他的妻子洛嬪？
持著寶弓套著扳指，把那巨大野豬射死。
為何獻上蒸祭肥肉，天帝心中並不舒適？
寒浞要娶純狐氏女，羿妻合夥把羿謀殺。
為何羿能射穿皮革，其妻與浞能消滅他？
西行之路遇阻受困，山岩重重怎麼越過？
鯀的身子化為黃熊，巫師如何使他復活？
地上都已播種黑黍，蘆葦水灘也已經營。
為何遭逐同於四凶，難道鯀真惡貫滿盈？
白虹披身作為衣飾，為何常儀這麼堂皇？
哪兒得到不死之葯，卻又不能長久保藏？
天的法式有縱有橫，陽氣離散就會死亡。
大鳥金烏多麼肥壯，為何竟會體解命喪？
雨師屏翳號呼下雨，他怎樣使雨勢興盛？
有著馴良柔順體質，鹿身風神如何響應？
巨鰲背負神山舞動，神山怎樣穩定不移？
捨棄舟船行走陸地，龍伯巨人怎樣遷徙？
想那澆在家居之時，對他嫂嫂有何要求？
為何少康驅趕獵犬，遇澆就能將他斬首？
女艾借著縫補衣服，與澆同住一個房間。
為何少康取澆首級，澆雖力大仍然遇難？
少康策劃整頓部下，他是如何厚待眾人？
討伐斟尋傾覆其船，他用什麼方法取勝？
夏桀出兵討伐蒙山，所得之物又是什麼？
妺喜怎樣恣肆淫虐？商湯怎樣將桀誅殺？
舜在家裡非常仁孝，父親為何讓他獨身？
堯不告訴舜父瞽瞍，二妃如何與舜成親？
起初剛有淫奢萌芽，怎麼就能預料結局？
紂王建造十層玉台，誰使他到如此地步？
承受天命登位稱帝，什麼道理受人敬仰？
女媧有著特殊形體，是誰將她造成這樣？
舜帝友愛他的弟弟，弟弟還是對他加害。
為何放肆如同豬狗？其身並不危險失敗？
吳國得以長久存在，江南山川民眾棲止。
誰能想到此中緣故，全因得到兩個男子？
飾鵠飾玉銅鼎調羹，美食拿來獻饗君王。
為何承用伊尹之謀，湯能伐桀使他滅亡？
商湯降臨巡視四方，在外遇到賢臣伊尹。
為何桀在鳴條受罰，黎民百姓十分高興？
簡狄住在瑤台之上，帝嚳怎會對她中意？
玄鳥高飛送來聘禮，簡狄為何那麼歡喜？
王亥秉承王季之德，受到他的父親褒獎。
為何終遭有易之難，當他在此放牧牛羊？
王亥持盾跳起武舞，為何就有女子愛他？
有易女子體態豐腴，為何王亥能夠配她？
有易國的放牧小子，又在哪裡撞破私情？
兇器擊床王亥已出，如何得以保存性命？
王恆秉承王季之德，哪裡得到大牛滿欄？
為何去求有易賜祿，卻不能夠安然回返？
上甲微能追隨祖跡，有易國就不得安寧。
為何眾鳥集於樹叢，他會與其子婦偷情？
弟弟昏亂共為淫虐，因此危害他的兄長。
為何善變狡詐多端，他的後代反而盛昌？
成湯出巡東方之地，到達有莘氏的國土。
為何求得小臣伊尹，還能再得妃子賢淑？
水邊那株空桑木上，拾到那個小兒伊尹。
為何又會產生惡感，把他作為陪嫁禮品？
湯從囚地重泉出來，究竟他有什麼大罪？
難忍恥辱起而伐桀，是誰挑起這場是非？
諸侯前來朝會請盟，為何都能守約如期？
蒼鷹威武成群高飛，誰使它們聚在一起？
整頓隊伍攻擊商紂，周公姬旦卻不同意。
為何親自為武王謀，奠定周朝又發嘆息？
天將天下授予殷商，紂的王位如何施設？
成功之道違反則亡，他的罪過又是什麼？
諸侯踴躍拿起武器，武王如何動員他們？
軍隊並進擊敵兩翼，他又如何指揮大兵？
昭王盛治兵車出遊，到達南方遠地才止。
最後得到什麼好處，難道只是遇見白雉？
穆王御馬巧施鞭策，為何他要周遊四方？
他的足跡環繞天下，有些什麼要求願望？
妖人夫婦牽引叫賣，為何他們呼號街市？
幽王究竟殺的是誰？哪裡得來這個褒姒？
天命從來反覆無常，何者受懲何者得佑？
齊國桓公九合諸侯，最終受困身死屍朽。
那個殷商紂王自身，是誰使他狂暴昏亂？
為何厭惡忠良輔佐，喜歡聽信小人讒諂？
比干有何悖逆之處，為何對他貶抑打擊？
雷開慣於阿諛奉承，為何給他賞賜封地？
為何聖人品德相同，處事方法最終相異？
梅伯受刑剁成肉醬，箕子裝瘋消極避世。
后稷原是嫡出長子，帝嚳為何毒害翻臉？
將他扔在寒冰之上，鳥兒為何覆翼送暖？
為何長大仗弓持箭，善治農業懷有奇能？
出生既已驚動上帝，為何後嗣繁榮昌盛？
西伯姬昌號令衰世，執鞭來作雍州牧伯。
為何武王令治周社，承受天命享有殷國？
帶著寶藏遷居岐山，如何能使百姓依從？
殷紂已受妲己迷惑，勸諫之言又有何用？
紂王賜他兒子肉醬，西伯姬昌向天訴求。
為何紂王親受天罰，殷商命運仍難挽救？
太公呂望人在肉店，姬昌為何就能認識？
聽到揮刀振動發聲，文王為何那麼歡喜？
武王姬發誅紂滅商，為何抑鬱不能久忍？
抬著文王木主會戰，為何充滿焦急之情？
徠紂王燒柴上吊自焚，這樣去死究竟何故？
為何武王驚天動地，假託神靈卻懷畏懼？
上帝既降天命於殷，為何不再勸戒明白？
紂王既已統治天下，為何又被他人取代？
初把伊尹視作小臣，後來用作輔政宰相。
為何最終上追成湯，受到尊敬宗廟配享？
闔廬有功壽夢之孫，少年遭受離散之苦。
為何壯年奮厲勇武，能使他的威嚴遠布？
彭祖烹調雉雞之羹，為何帝堯喜歡品嘗？
得享高壽年歲太多，為何竟有那麼久長？
大地中央共同治民，列國君主為何發怒？
蜂蛾生命原本微賤，自衛力量為何牢固？
驚於女言不再採薇，白鹿為何庇佑夷齊？
北行來到回水之地，一起餓死有何可喜？
哥哥有著善咬猛犬，弟弟又打什麼主意？
一百輛車換一條狗，最終不成反失祿米。
傍晚時分雷鳴電閃，想要歸去有何憂愁？
國家莊嚴不復存在，對著上帝有何祈求？
伏身藏匿洞穴之中，還有什麼事情要講？
楚國勛舊軍中殉國，國勢如何能夠久長？
悔悟過失改正錯誤，我又有何言詞可陳？
吳王闔廬與楚爭國，我們久已被他戰勝！
環繞穿越里社丘陵，為何生出令尹子文？
我曾告訴賢者堵敖，楚國將衰不能久長。
為何自贊告誡君主，忠義之名欲更顯揚？
關於《天問》的創作背景和緣由，王逸《楚辭章句》認為，屈原放逐以後，心中憂愁憔悴，彷徨於川澤之間，遊盪在平原丘陵之上，向蒼穹發出呼號，仰面嘆息，走進楚國先王的宗廟以及王室公卿的祠堂，看到牆壁上描繪著主宰天地山川的神靈，畫面瑰奇美麗，形象神奇怪異，又有描繪古代聖君賢王行事的圖畫，於是在牆壁上書寫了文字，以抒發心中的憤懣之情。楚人哀嘆屈原的不幸命運，將這些文字收集起來，即為《天問》。後人對此說表示懷疑，如王夫之就認為是屈原為諷諫楚王而作。
《天問》是《楚辭》中的一篇“奇”文：說它奇，不僅是藝術的表現形式不同於屈原的其他作品，更主要是從作品的構思到作品所表現出來的思想的“奇”——奇絕的內容顯示出其驚人的藝術才華，表現出詩人非凡的學識和超卓的想像力。
《天問》是屈原思想學說的集粹，所問都是上古傳說中不甚可解的怪事、大事。“天地萬象之理，存亡興廢之端，賢凶善惡之報，神奇鬼怪之說”，他似乎是要求得到一個解答，找出一個因果。而這些問題也都是春秋戰國以來的許多學人所探究的問題，在諸子百家的文章里，幾乎都已討論到。屈原的《天問》則以惝恍迷離的文句，用疑問的語氣說出來以成此鉅制，這就是屈原所以為詩人而不是“諸子”的緣由。《天問》的“天”，頗有指一切法象的意味，與道家的“道”字，《易經》的“易”字，都是各家用以代表這些“法象”的名詞。屈原為楚之宗室重臣，有豐富的學識和經歷，以非凡才智作此奇文，頗有整齊百家、是正雜說之意，這樣也就很清楚地呈現出《天問》的光輝和價值。
這是一首以四字句為基本格式的長詩，一共提出了一百七十多個（統計標準不一，一說一百五十多個，又說一百十六個）問題，其中天文方面三十問，地理方面四十二問，歷史方面多達九十五問，可謂包羅萬象。這些問題有許多是在他那個時代尚未解決而他又懷疑的，也有明知故問的，對許多歷史問題的提問，往往表現出作者的思想感情、政治見解和對歷史的總結、褒貶；對自然所提的問題，表現的是作者對宇宙的探索精神，對傳說的懷疑，從而也看出作者比同時代人進步的宇宙觀、認識論。《天問》以新奇的藝術手法表現精深的內容，使之成為世界文庫中絕無僅有的奇作。
從結構及內容來看，全詩三百七十多句一千五百多字，大致上可分兩大部分，每部分又可分為若干小節。
從篇首至“曜靈安藏”，這部分屈子問的是天，宇宙生成是萬事萬物的先決，這便成了屈原問難之始，其中從“遂古之初”至“何以識之”問的是天體的情況，“明明闇闇”四句講宇宙陰陽變化的現象。第二小節自“圜則九重”到“曜靈安藏”則是對日月星辰提問：它們何以不會墜落？太陽每日要走多少路？月亮何以有陰晴圓缺？以及有關日月的一些傳說的疑問。從“不任汩鴻”起問的地事，從禹治水過渡到“何氣通焉”說的是古傳說中關於地球的一些情況，而“日安不到”以下六句則就地球上所看到的日的現象發問。第三節從“焉有石林”到“烏焉解羽”一節多為二句一問，都是當時民間傳說中的怪事。《天問》的第一大部分，大體是就自然界的事物發問，並聯想到與自然有關的一些神話與歷史傳說，文章富有變化，聯想豐富而有情致，除少數可能有錯簡外（如“河海應龍”二句或為錯簡，或有失誤），不能以後人習慣的文章結構之法去看它，而認為是“與上下文不屬”，雜亂而無章法。
從“禹之力獻功”起，對大量的神話故事和歷史傳說與史實提出了問題，這些各種各樣的人事問題構成了《天問》的第二大部分。女岐、鯀、禹、共工、后羿、啟、浞、簡狄、后稷、伊尹……屈原對這些傳說中的事和人，一一提出了許多問題，在對這些人與神的傳說的懷疑中，往往表現著詩人的情感、愛憎。尤其是關於鯀禹的傳說，表現了作者極大的不平之情，他對鯀治水有大功而遭極刑深表同情，在他看來，鯀之死不是如儒家所認為的是治水失敗之故，而是由於他為人正直而遭到了帝的疑忌，這種“問”，實際上表現了詩人對自己在政治鬥爭中所遭遇到的不平待遇的憤懣，《天問》的思想光輝就應當是這樣來理解的。自“天命反側”起則進一步涉及商周以後的歷史故事和人物諸如舜、桀、湯、紂、比干、梅伯、文王、武王、師望、昭王、穆王、幽王、褒姒直到齊桓公、吳王闔廬、令尹子文等等，屈原提出的好多問題，充分表現了作者對歷史政治的正邪、善惡、成敗、興亡的看法。這些敘述可以看成是這位“博聞強志”的大詩人對歷史的總結，比《離騷》更進一步、更直截了當地闡明了自己的政治主張，而對楚國政治現實的抨擊，也是希望君主能舉賢任能，接受歷史教訓，重新治理好國家的一種變幻了的表現手法。
《天問》的藝術表現手法主要是以四字為句，以問的形式從一個問題聯想到另一個問題。細細讀去還是可以理清脈絡，弄明主腦的。《天問》在語言運用上與屈賦的其他篇章不盡相同，通篇不用“兮”字，也沒“些”“只”之類的語尾助詞。句式以四言為主，間雜以三、五、六、七言。大致四句為一節，每節一韻，節奏、音韻自然協調。有一句一問、二句一問、三句一問、四句一問等多種形式。又用“何”“胡”“焉”“幾”“誰”“孰”“安”等疑問詞交替使用，富於變化，因而儘管通篇發問，讀來卻圓轉活脫而不呆板，參差錯落而有風致。這構成了《天問》獨特的藝術風格，當然它表現的是屈原的學術思想，問的是實實在在的問題。因此在修辭手法上，自然沒有像《離騷》《九歌》《九章》那樣綺麗而富於浪漫色彩，但正如清賀裳《騷筏》所評“其詞與意，雖不如諸篇之曲折變化，自然是宇宙間一種奇文”。
宋·洪興祖《天問補註·王逸〈天問序〉補序》：《天問》之作，其旨遠矣。蓋曰遂古以來，天地事物之憂，不可勝窮。欲付之無言乎？而耳目所接，有感於吾心者，不可以不發也。欲具道其所以然乎？而天地變化，豈思慮智識之所能究哉？天固不可問，聊以寄吾之意耳。楚之興衰，天邪人邪？吾之用舍，天邪人邪？國無人，莫我知也。知我者其天乎？此《天問》所為作也。太史公讀《天問》，悲氣志者以此。柳宗元作《天對》，失其旨矣。王逸以為文義不次序，夫天地之間，千變萬化，豈可以次序陳哉？
明·黃文煥《楚辭聽直》：通篇一百七十一問，“何”字、“胡”字、“焉”字、“幾”字、“誰”字、“孰”字、“安”字為字法之變。以一句兩問、一句一問、三句一問、四句一問為句法之便。或於所已問者復問焉，或於正論本論中忽然錯綜他語而雜問焉，或於已問之順序者而逆問焉，以此為段法之變。字法、句法易知也。段法之變則全關章法，不易知也。總以順中之逆，逆中之順，知其不易知也。
明·王夫之《楚辭通釋》：原以造化變遷，人事得失，莫非天理之昭著，故舉天下之不測不爽者，以問憯不畏明之庸主具臣，是為天問，而非問天。……抑非徒渫憤舒愁已也。
清·劉獻廷《離騷經講錄》：真可謂千古萬古至奇之作！
《天問》是中國文學史上極具特色而有很特殊意義的文學傑作，在中國文學史和世界文學史上都有它相當高的價值與地位。《天問》問世之後，摹擬的作品為數不少。晉傅玄有《擬天問》，梁江淹有《遂古篇》，唐楊炯有《渾天問》、柳宗元有《天對》，明方孝孺有《雜問》，王廷相有《答天問》，黃道周有《續天問》，清李雯也有《天問》，等等。至於用《天問》體寫詩詞就更多了。可見其對後世文學創作的深遠影響。
《天問》是中國文學史上極具特色而有很特殊意義的文學傑作，在中國文學史和世界文學史上都有它相當高的價值與地位。《天問》問世之後，摹擬的作品為數不少。晉傅玄有《擬天問》，梁江淹有《遂古篇》，唐柳宗元有《天對》，明方孝孺有《雜問》，清李雯也有《天問》，等。可見其對後世文學創作的深遠影響。
我國的行星探測計劃（天問系列），以及火星探測器就以屈原長詩天問命名。
